几年前，由于声卡、光驱等多媒体设备的落后，以及硬盘容量、网络带宽等条件的限制，人们更多地只是注重数字音乐编码技术的压缩比，力求在可以接受的品质下将数字音乐文件压缩得尽量小。于是MP3、WMA、RM等音频压缩格式纷纷问世，并且极大地方便了随身携带和网络传输的需要。但这些格式都有较大的缺陷，尤其是为了节约存储空间，都采用了有损压缩方式，音质不够纯净清晰，效果差强人意。那么究竟有没有一种方法既能取得完美的音质，又能获得较大的压缩率呢？答案是肯定的。

一、几近完美的音质
APE是目前世界上惟一公认的音频无损压缩格式，由于它的采样率高达800～1400kbps，接近音乐CD的1411.2kbps，远远高于MP3的128～320kbps，因此它在压缩后的音质和源文件音质几乎毫无差异，其音质之佳已通过了严格的盲听测试，得到了全世界发烧友的公认。聆听APE将使你如临天籁胜地，更好地理解到音乐所要表达的内涵。
除了提供上佳的音质保证外，APE的压缩比大约为1:2，其生成的文件体积只有源文件的30%～60%，对于经常通过网络来交流音频CD的朋友而言，APE可以节约大量的网络传输时间与带宽，无愧为迄今为止最完美的音频格式。
二、如何播放APE音乐
从网上下载的APE音乐一般都是一个文件夹，里面包含有几十兆到几百兆不等的APE文件、JPEG图像文件(一般为CD封面、封底)、文本文件(一般为CD曲目目录)以及一个CUE文件(记录这张CD各音轨起止时间信息)。我们下载到的APE文件一般分为两种:整张CD压制的独立APE文件(一个文件就是一张CD，通常在200～400MB之间)和分曲压制的APE单曲文件(通常在30MB左右)。分曲压制的APE比较便于选择播放，只要播放器支持APE格式，播放方式就与MP3别无二致。但大多数APE文件采用的是整张CD压制的方式。面对这种文件，又应该如何播放呢？
目前，最普遍使用的APE文件播放器有两个:Foorbar2000与Winamp。
Foorbar2000是近来备受欢迎的音频播放器，它占用资源少，支持多种音频格式，能够从RAR、ZIP压缩包里直接读取音频，且无需安装插件即可直接播放APE文件。用Foobar2000播放APE单曲文件很简单——双击音乐文件就可以了;如果要播放独立APE文件，就得打开APE文件对应的CUE文件，只要CUE文件里的信息没有错误，就可以从播放列表中选曲播放了(见图1)。

Foobar2000小档案
软件版本:0.8汉化增强版 软件大小:2.58MB
软件性质:免费软件  适用平台:Windows 9x/2000/XP
下载地址:http://foobar.sbtop.com/down/foobar.plus.exe

常听MP3的朋友很可能早已习惯了Winamp。那么，如要使用Winamp播放APE文件，就要解决两个问题:一是让Winamp支持APE格式，二是让Winamp认得CUE文件。让Winamp支持APE格式并不难，安装APE编码器——Monkey's Audio就可以了，这个解码器安装包中自带了for Winamp的插件，安装后即可用Winamp播放APE文件。
Monkey's Audio小档案
软件版本:3.98 Alpha 1 软件大小:2.98MB
软件性质:免费软件  适用平台:Windows 9x/2000/XP
下载地址:http://cbbn-http.skycn.net/down/MAC_398a1_F.exe

用Winamp播放独立APE文件同样需要插件支持。Mp3cue就是专门为Winamp支持CUE而设计的工具。安装后运行Winamp，会多出一个“Mp3cue”窗口(如果没有请按Alt+N键)，这时用Winamp打开CUE文件，CD中的曲目列表就会出现在该窗口中，直接双击相关曲目即可选择播放APE单曲了(见图2)。

Mp3cue小档案
软件版本:0.94  软件大小:110KB
软件性质:免费软件  适用平台:Windows 9x/2000/XP
下载地址:http://ajvmp3.paradise.net.nz/Mp3Cue_v0.94.zip
小提示
你可以用记事本或其他文本编辑器打开并编辑CUE文件。
三、音乐CD转制APE
当然，并不是所有APE音乐都必须从互联网上获得。把心爱的CD压制成高质量的APE文件并随时欣赏，也是不错的选择。
CDex是目前公认的最佳CD处理软件，它几乎能抓取任何光盘中的音轨，且支持将音乐CD中的音轨直接转压成APE文件，轻轻松松几步搞定。需要注意的是，CDex需要调用APE编码器才能输出APE文件，因此在压制CD之前，还必须安装上文中提到的Monkey's Audio编码器。
CDex小档案
软件版本:1.51  软件大小:1.91MB
软件性质:免费软件  适用平台:Windows 9x/2000/XP
下载地址:http://download.pchome.net/multimedia/mp3/ripper/5674.html
将CD放入光驱中，运行CDex，从主界面右上方选择CD所在的光驱盘符(如果你有多部光驱的话)，然后下方的列表框就会将当前CD中的音轨显示出来(见图3)。

设置音频编码:依次点击“Options(选项)→Settings(设定)”，在弹出的窗口中选择“Encoder”标签，而后在“Encoder”下拉框中选定“Monkey's Audio Encoder DLL”项(见图4)，点击“确定”退出。

在软件主界面上选择你要转换为APE的CD音轨，点击“Convert→Extract CD tracks to a Compressed Audio File”即开始压缩转换，其默认保存目录为“\我的文档\My Music\MP3”，转压完毕后，进入保存目录就会看到“滚烫出炉”的APE音乐文件了！
四、APE还原高品质CD
对于将APE还原成高品质CD，首先我们要来谈一下音源问题。目前网络上80%的APE文件都是由原版CD转制而来，而一张原版CD普遍都要一百元左右，最贵的可达上千元，国内愿意购买的人很少。因此我们平时所接触到的CD就无非正版和D版两种。
小知识
正版CD又称引进版CD，是在原版CD的基础上转制的。而原版CD采用的是唱片公司母带转制，所以正版CD在音质方面就又多了一次失真的机会。而D版CD一般又使用正版CD作为音源，所以音质更进一步下降。更有JS竟然用MP3作为CD音源，其效果更是惨不卒听，令发烧友们发指。APE格式音乐的意义就在于，它能帮我们制作出原版CD来，这可是在市场上都难以买到的极品CD哦！

以下将APE还原高品质CD需要用到的软件是Exact Audio Copy(以下简称EAC)。这是一款目前最为优秀的音频处理软件，不但具有多次读取数据也能保证数据正确性的能力，还支持ATAPI及SCSI光驱，能播放CD唱片，也能连上Internet提取CDDB等诸多优点。只要经过适当设置，用它做出来的CD镜像，完全能够实现在数字层面上与原版CD完全一样。就算用最严格的二进制比较方式来比较复制品和原版的差异，也表现出惊人的一致。
Exact Audio Copy小档案
软件版本:0.9 Beta 4汉化版 软件大小:1.58MB
软件性质:免费软件  适用平台:Windows 9x/2000/XP
下载地址:http://sc-down.skycn.net/down/HA_Eac09beta4_yp.zip
设置EAC
运行EAC，弹出配置向导，首先选择用于刻录CD的光驱(见图5)，然后放入刻录光盘，向导就会自动检测光盘驱动器的品质。检测的内容包括光盘驱动器是否具有精确流(Accurate Stream)特性、是否具有缓冲(Cache)音频数据的能力、是否支持C2级错误检测，这三项对EAC正确抓取数据及还原CD影响相当大。完成检验后，向导还将让你选择是否需要安装外部MP3编码器、输入用于查询Freedb数据库的电子邮件地址，全部设置完毕后，就可以开始制作音乐CD了。

还原CD
在EAC主界面菜单上依次选择“工具→刻录CD-R”，弹出“CD布局编辑器”窗口(见图6)，在此选择“文件→载入CUE Sheet”，然后选择相应的CUE文件，此时可能会出现一个错误提示窗口，不必担心，这是因为导入的CUE文件所记载的还是原始的转换信息，所以显示的还是以前的路径，当然是错的了。按“确定”后来到“编辑CUE Sheet”窗口，这里将APE的路径部分以高亮方式突出显示，只要将每首曲目的路径改为当前APE文件所在文件路径即可。编辑好CUE后确定，就会出现一个还原进度条，还原完毕后，通过其“CD-R”菜单选择“刻录CD-R”，即可开始刻录原版CD了。

小提示
EAC还具备自动从网络上获取唱片数据库的功能。只要你的电脑可以上网，而且所抓取的音乐CD是正规出版物，EAC就能从网络上获得歌曲名，作者信息和CD资料等。这样压缩出来的文件名就不用自己辛苦地一首一首输入了，而且不会出错。

五、APE转制MP3
虽说APE音乐具有MP3等有损压缩格式所不具备的诸多优势，但对于MP3播放器这些随身听设备来说，这种格式目前仍然缺乏有效的解码支持，而且其编码后比MP3大数倍的"臃肿"身材，也让人既爱又恨。因此将APE转制为MP3，在当前还有一定的市场。
据笔者使用对比，APE转制MP3的软件以Poikosoft Power Encoder(以下简称PPE)为最佳，Monkey's Audio次之。现在笔者就以PPE为例，叙述一下转换方法。
Poikosoft Power Encoder小档案
软件版本:1.0.1.1  软件大小:2.21MB
软件性质:免费软件  适用平台:Windows 9x/2000/XP
下载地址:http://dlb.pchome.net/multimedia/audio/PowerEncoder1011.rar
启动PPE，先在主界面点选“Explorer View(浏览硬盘)”，选择APE所在目录。如果APE在光盘中，则请点选“CD-Drive View(浏览光驱)”。选定后，将等待转换的APE文件拖到主界面左下角的空白处(见图7)。然后在右侧的“Convert”标签下点选“Output folder”，设置输出文件的保存路径;点选“Format”设置输出格式，这里有WAVE、MP3、OGG等音频格式可供选择。此时选择“MP3 (LAME 3.93.1)”，然后在“Sub-Format”下拉菜单中选择“320Kbit/s”，就一切准备就绪了。最后只需轻轻一点“Convert”按钮，不一会儿，APE转制MP3即可大功告成！  [SY07]