来自：Pconline

作者：徐财星

　　2004年4月1日，Google宣布推出1G的超大邮箱Gmail，当时很多人都不相信，以为这只是一个愚人节的玩笑而已，尽管Google在新闻稿上宣称“是经过深思熟虑选择在这个日子推出”的，但大家依然不敢相信。1G的邮箱，以前从来没有过，而且2003年愚人节的比尔-盖茨遇刺玩笑，也让传媒心有余悸。

　　不过，没几天，就有很多相关的图片和用户感受被披露出来，大家这才相信，这不是愚人节的玩笑，而是Google在愚人节给予大家的一个惊喜。然而到了现在，1G的空间已经不是惊喜了，因为在Gmail推出一年来，已经有很多公司推出G级的邮箱，容量甚至高达10G。回过头来看Gmail，究竟Gmail给互联网带来了什么变化？

后病毒式营销--邀请

　　Gmail从诞生开始至今都没有完全开放注册，而是通过“邀请”的方式来发展新用户，也就是说，你无法直接获得1G的邮箱，而是要等老用户发邀请函，你才有机会注册，老用户也不是一注册就有邀请权，邀请权也要等Google分配，因此，当时用户称Gmail的邀请权为“G蛋”或“金蛋”。

　　邀请这种模式，用在像Google这样的大公司上面，有出其不意的效果，而且由于其推出的产品确实没有第二家，当时100M的邮箱空间已经被成为大肚子邮箱了，并且大都是收费的，10倍于100M的免费邮箱会是怎么样呢？吊起了用户的好奇心。也正因为如此，当时的Blog、社区等网站都在讨论Gmail邀请，在eBay，更有数千个Gmail邀请权被拍卖，一时间网民趋之若骛，以获得1G邮箱为身份的象征。

　　邀请除了能带来稳定而有效的用户外，也可以掩盖系统测试过程中可能出现的问题，Gmail至今都还是Beta版，没有公开开放注册，就意味着还没有正式推向市场，现在的用户也只是作为Gmail的义务测试员而已。在Gmail推出初期，由于系统的不稳定，经常出现无法登陆等问题，但是，由于这只是免费的午餐，并且不是开放注册，因此用户虽然有怨言，但却不会像对待正式的免费邮箱那样苛刻要求。

　　Gmail基于邀请的推广方式，就是在筛选用户，保证使用者都不是独立的注册者，而是有“一定社会关系”的人，这就排除了那些为了注册而注册的人，或者是随机注册者，最大可能地扩大了有效用户。

　　自从Gmail的邀请模式盛行之后，此后的很多网站在推出新业务时，都采用邀请的方式，如Google旗下的社交网站Orkut，微软的Wallop，新浪网的Blog，还有最近炙手可热的雅虎360等。邀请的模式，在社交网站尤为盛行，除了刚才的Orkut和Wallop外，还有Hi5等，可以预见，在未来很长一段时间，“邀请”仍然会成为很多网站发展新用户的重要做法。

Gmail--用户免费的午餐 Google的金蛋

　　Gmail的推出，使电子邮箱无法创造价值的概念成为历史。一直以来，电子邮箱提供商都很头疼，如果不推出电子邮箱，用户黏性不够，很容易流失；提供电子邮箱，则会导致投入很大，收回的广告费却非常有限，即使像目前163、21cn的免费邮箱进入后有不少的广告，但是这种广告却让人反感，其面积之大很难让人舒服接受。

　　Google以关键字广告为主要的收入来源，推出Gmail后，当然不会放过赚钱的机会，毕竟Google不是慈善家。Gmail在推广初期，并没有挂上关键字广告，而到了现在，都可以在邮箱面板的右侧出现一列关键字广告，当你阅读一封有关“邮箱”的邮件时，会出现一些邮箱提供商的广告，当你阅读有关“市场营销”的邮件时，会出现关于市场营销软件的广告，这些都在为Google创造着价值。

　　不过，这种模式也引起了很多人的关注，这种做法给人感觉是先看了你的私人邮件，然后再加上广告，隐私权倍受关注，虽然Google声明不会通过人为的方式增加广告，只是通过机器匹配关键字。不过，隐私和安全专家认为，Gmail将成为收集用于司法调查的个人数据信息的最好场所，比如调查人员可以发出传票，要求得到保存在Gmail中的涉及到离婚、劳资纠纷的邮件证据。